服用新抗生素三天后出现皮疹。这属于不良反应，即对正常剂量、出于正当目的服用的药物产生的有害反应。这个定义至关重要，因为它能将真正的药物作用与意外过量用药、处方错误或偶发疾病区分开来。

药物反应有多种类型。有些反应是可预测的，且与剂量相关，例如服用镇静剂后出现的嗜睡。有些反应是不可预测的，且由免疫介导，例如对青霉素的过敏反应。还有一些反应是特异性的，这意味着它们只发生在少数患者身上，其原因尚不明确。世界卫生组织将药物反应分为六种类型，分别标记为A至F，临床医生利用这一分类方案来推断病因和预防措施。

常见类别包括：

• A型：增强，剂量依赖性，可根据药物的已知作用预测
• B型血：怪异、不可预测，通常与免疫相关
• C型：慢性，与长期使用有关
• D型：延迟出现，暴露数年后才显现

向国家主管部门报告疑似不良反应有助于监管机构发现趋势。大多数不良反应在停药后会消退，但有些会留下永久性损害。