Сыпь появляется через три дня после начала приема нового антибиотика. Это побочная реакция, вредный ответ на лекарство, принимаемое в обычной дозе по назначению. Это определение важно, поскольку оно отличает подлинный эффект лекарства от случайной передозировки, ошибки при назначении или сопутствующего заболевания.

Реакции бывают разных видов. Некоторые предсказуемы и зависят от дозы, например, сонливость после приема седативных средств. Другие непредсказуемы и обусловлены иммунной системой, например, анафилактическая реакция на пенициллин. Третьи являются идиосинкратическими, то есть возникают у небольшого числа пациентов по причинам, которые до конца не изучены. Всемирная организация здравоохранения делит их на шесть типов, обозначаемых буквами от A до F, — схема, которую врачи используют для определения причин и профилактики.

К распространенным категориям относятся:

• Тип A: усиленный, дозозависимый, предсказуемый на основе известного действия препарата
• Тип B: странный, непредсказуемый, часто связанный с иммунной системой
• Тип C: хронический, связанный с длительным употреблением
• Тип D: отсроченное проявление, появляющееся через несколько лет после воздействия

Сообщение о предполагаемой реакции в национальный орган помогает регулирующим органам выявлять тенденции. Большинство реакций проходят после прекращения приема препарата, хотя некоторые оставляют необратимые последствия.