了解海底地形对于海洋学的重要性，正如地形学对于陆地地质学的重要性一样。测深学是对海洋深度和海底地形进行测量和绘制的学科。

早期的测深方法采用加权线；现代测量则依赖于多波束回声测深仪，它发射扇形声脉冲，并同时测量数千个点的回波时间。卫星测高技术通过海底地貌对海面的引力效应推断大尺度海底地形。由此生成的地图揭示了大洋中脊、海沟、海山以及深海丘陵的细微构造。

精确的水深测量是安全航行、海啸建模、栖息地测绘以及电缆和管道铺设的基础。深海的大片区域仍然缺乏高分辨率的覆盖范围；国际社会正持续努力填补这些空白。每一次新的勘测都会修正我们对这片地球上最大、最难观测的区域的认知。

• 海洋深度和海底形状的测量
• 利用声呐和卫星方法
• 对导航和科学至关重要
• 对于大部分深海区域而言，这项技术仍不完善。