通货膨胀是指物价总水平持续上涨。这意味着随着时间的推移，你的钱购买力下降了。今天的1美元不如十年前的1美元值钱。各国央行的目标是维持较低且稳定的通货膨胀率，通常在每年2%左右。

通货膨胀的成因主要有两个方面。需求拉动型通货膨胀是指支出超过生产，导致货币供应过剩而商品供应不足。成本推动型通货膨胀是指投入成本（例如石油或工资）上涨，企业将这些成本转嫁给消费者。实际上，这两种因素往往同时发挥作用。

温和的通货膨胀是正常的，它能促进经济运转。高通胀则具有腐蚀性，它会侵蚀储蓄、扭曲决策，并对固定收入家庭造成最严重的打击。通货紧缩，即物价下跌，情况可能更糟。中央银行通过利率来控制通货膨胀。

关键概念

• 消费者价格指数
• 剔除食品和能源价格后的核心通胀率
• 需求拉动型与成本推动型
• 恶性通货膨胀
• 通胀目标制