富营养化是指水中营养物质（主要是氮和磷）含量过高。听起来似乎无害，但事实并非如此。过量的营养物质会引发藻类和植物的爆发式生长。当它们死亡后，细菌会分解它们并消耗氧气，导致水体缺氧。鱼类和贝类死亡，生态系统崩溃。

农业是主要来源。施用于田间的肥料会流入溪流和河流。牲畜粪便也会增加养分。污水处理厂即使经过处理也会排放营养物质。在湖泊中，磷通常是限制性营养物质。在沿海水域，氮通常是控制性营养物质。了解哪种营养物质限制了生长，就能帮助管理者确定重点关注领域。

这个问题是全球性的。伊利湖曾遭受有毒藻类爆发的侵袭，导致城市饮用水中断。波罗的海存在面积相当于丹麦的死亡区。2007年，中国的太湖因蓝藻爆发而变绿。解决富营养化问题需要从源头减少营养物质的径流。这意味着要改变耕作方式、升级污水处理厂，并恢复能够自然过滤水体的湿地。

主要营养成分

• 氮
• 磷
• 钾（较少见的限制因素）
• 农业径流
• 污水和洗涤剂