부영양화는 물에 질소와 인 같은 영양분이 과다하게 축적되는 현상입니다. 언뜻 보기에는 무해해 보이지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 과도한 영양분은 조류와 수생 식물의 폭발적인 성장을 촉발합니다. 이들이 죽으면 박테리아가 분해 과정에서 산소를 소비합니다. 그 결과 물은 산소 부족 상태가 되고, 물고기와 조개류가 죽어 생태계가 붕괴됩니다.

농업이 주요 원인입니다. 밭에 사용된 비료는 하천과 강으로 흘러 들어가고, 가축 배설물도 오염을 가중시킵니다. 하수처리장에서는 처리 후에도 영양분이 방류됩니다. 호수에서는 인이 종종 성장을 제한하는 영양소이며, 연안 해역에서는 질소가 주요 제한 요소입니다. 어떤 영양소가 성장을 제한하는지 알면 관리자는 어디에 집중해야 할지 파악할 수 있습니다.

이 문제는 전 세계적인 문제입니다. 이리호는 유독성 조류 번식으로 인해 여러 도시의 식수 공급이 중단되는 사태를 겪었습니다. 발트해에는 덴마크 크기만 한 데드존이 생겼습니다. 중국의 타이후호는 2007년 남조류로 인해 녹색으로 변했습니다. 부영양화를 해결하려면 영양물질 유출을 근본적으로 차단해야 합니다. 즉, 농업 방식을 바꾸고, 하수처리 시설을 개선하고, 자연적으로 물을 정화하는 습지를 복원해야 합니다.

주요 영양소

• 질소
• 인
• 칼륨 (제한 요소가 되는 경우는 드물다)
• 농업 유출수
• 하수 및 세제