碳信用额度是一种许可，持有者可以排放一吨二氧化碳或等量的其他温室气体。各国政府根据总量控制与交易体系发行碳信用额度，企业则可以买卖碳信用额度。由于碳信用额度的总量有限，因此需求旺盛时价​​格上涨，需求低迷时价格下跌。

碳抵消是一个相关的概念。碳抵消是指在其他地方（通常是发展中国家）减少或消除碳排放。植树造林、建设太阳能发电厂或从垃圾填埋场收集甲烷都可以产生碳抵消额度。企业购买碳抵消额度是为了在不减少自身碳排放的情况下宣称实现碳中和。

碳抵消机制一直备受争议。有些项目真实可靠，可以核实；有些则不然。例如，一片原本就会受到保护的森林，却因为什么都没做就获得了碳信用额度。一个原本就盈利的太阳能项目，却声称自己没有减少任何排放，并以此获得碳信用额度。核查机构的工作有所改进，但欺诈和夸大其词的现象依然存在。因此，购买者应该选择高质量的认证。

要点

• 一个碳信用额度相当于一吨二氧化碳。
• 由封顶或偏移项目创建
• 在合规市场和自愿市场进行交易
• 质量差异很大。
• 核实至关重要