炭素クレジットとは、保有者が二酸化炭素1トン、またはそれに相当する他の温室効果ガスを排出することを許可する証書です。政府は排出量取引制度の下でこれを発行し、企業はこれを売買します。クレジットの総数は限られているため、需要が高いときは価格が上昇し、需要が低いときは価格が下落します。

関連する概念として、カーボンオフセットがあります。オフセットとは、他の場所、多くの場合発展途上国における排出量の削減または除去を指します。植林、太陽光発電所の建設、埋立地からのメタンガス回収などがオフセットを生み出すことができます。企業は、自社の排出量を削減することなくカーボンニュートラルを主張するために、これらのオフセットを購入します。

オフセットは議論の的となっている。実際に効果があり検証可能なプロジェクトもあれば、そうでないプロジェクトもある。いずれにせよ保護されるはずだった森林が、何も対策を講じていないにもかかわらずクレジットを生み出す。既に利益を上げていた太陽光発電プロジェクトが、削減していない排出量に対してクレジットを主張する。検証機関は改善されてきたものの、不正や誇張は依然として存在する。購入者は質の高い認証を探すべきだ。

要点

• 1クレジットは1トンのCO2に相当する。
• キャップまたはオフセットプロジェクトによって作成されました
• コンプライアンス市場および自主市場で取引される
• 品質には大きなばらつきがある
• 検証は重要です