戏剧诗通过一个或多个角色的对话来呈现故事或情境，而不是通过第三人称叙述。它介于抒情诗和戏剧之间。

戏剧独白是现代最常见的诗歌类型，但这一类别也包括诗剧、对话诗，以及任何以不同于诗人自身角色的声音为叙述者的诗歌。其重点在于声音、场合以及通过言语展现人物性格。读者是旁听者，而非作者的直接对话者。

戏剧诗允许诗人探索自身未必认同的视角。它能在诗歌这种精炼的形式中展现冲突、讽刺和复杂的心理描写。表演往往是隐含的；许多戏剧诗在朗诵或舞台表演时更能增强其感染力。每当诗人渴望抒情诗的强烈情感，却又不想局限于单一的自传式叙述时，戏剧诗便应运而生。

当一首诗通过虚构的人物而不是诗人自己的视角来表达时，它就是戏剧诗。