नाटकीय कविता किसी कहानी या परिस्थिति को तीसरे व्यक्ति के वर्णन के बजाय एक या अधिक पात्रों के संवाद के माध्यम से प्रस्तुत करती है। यह गीत और नाटक के बीच की सीमा पर स्थित होती है।

नाटकीय एकालाप आधुनिक काल का सबसे परिचित प्रकार है, लेकिन इस श्रेणी में पद्य नाटक, संवाद कविताएँ और ऐसी कोई भी कविता शामिल है जिसमें कवि से भिन्न किसी पात्र की आवाज़ होती है। इसमें आवाज़, अवसर और वाणी के माध्यम से चरित्र के प्रकटीकरण पर ज़ोर दिया जाता है। पाठक लेखक द्वारा सीधे संबोधित किए जाने के बजाय उनकी बातें सुनते हैं।

नाटकीय कविता कवि के उन दृष्टिकोणों की पड़ताल करने की अनुमति देती है जिन्हें कवि स्वयं साझा नहीं करता। यह छंद के संक्षिप्त रूप में संघर्ष, विडंबना और मनोवैज्ञानिक जटिलता को प्रस्तुत कर सकती है। इसमें अक्सर प्रदर्शन का भाव निहित होता है; कई नाटकीय कविताएँ जोर से पढ़ने या मंचन करने पर अधिक प्रभावशाली हो जाती हैं। यह शैली तब फली-फूली है जब कवियों ने एक ही आत्मकथात्मक स्वर की सीमा के बिना गीत की तीव्रता को व्यक्त करना चाहा है।

जब कोई कविता कवि के स्वयं के व्यक्तित्व के बजाय काल्पनिक पात्रों के माध्यम से बोलती है, तो वह नाटकीय कविता होती है।