يُقدّم الشعر الدرامي قصةً أو موقفاً من خلال حوار شخصية واحدة أو أكثر، بدلاً من السرد بضمير الغائب. وهو يقع على الحد الفاصل بين الشعر الغنائي والدراما.

المونولوج الدرامي هو النمط الحديث الأكثر شيوعًا، لكن هذا التصنيف يشمل أيضًا المسرحيات الشعرية، والقصائد الحوارية، وأي قصيدة يكون فيها الصوت لشخصية مستقلة عن الشاعر. وينصب التركيز على الصوت، والمناسبة، وكشف الشخصية من خلال الكلام. ويستمع القراء عرضًا بدلًا من أن يخاطبهم المؤلف مباشرةً.

يُتيح الشعر الدرامي استكشاف وجهات نظر قد لا يتبناها الشاعر بالضرورة. فهو قادر على تجسيد الصراع والسخرية والتعقيد النفسي ضمن قالب الشعر المُكثّف. وغالبًا ما يكون الأداء ضمنيًا؛ إذ تكتسب العديد من القصائد الدرامية قوةً عند قراءتها بصوت عالٍ أو تمثيلها على خشبة المسرح. وقد ازدهر هذا النوع الأدبي كلما رغب الشعراء في بلوغ ذروة الشعر الغنائي دون التقيد بصوت واحد يروي سيرتهم الذاتية.

عندما تتحدث القصيدة من خلال شخصيات متخيلة بدلاً من التحدث من خلال شخصية الشاعر نفسه، فإنها تُعتبر شعراً درامياً.