太阳能来自太阳。地球每小时从太阳接收到的能量比全世界一年消耗的能量还要多。即使只利用其中一小部分，也足以驱动人类文明。真正的挑战在于如何高效地收集、储存太阳能，并将其输送到需要的地方。

两种主要技术可以捕获太阳能。光伏电池板直接将光能转化为电能。太阳能热系统则将阳光集中起来产生热量，这些热量可以用于发电或热水供应。屋顶光伏板为家庭和企业供电。大型太阳能发电厂则向电网输送电力。

在许多市场，太阳能已成为最经济的新型电力来源。自2010年以来，成本已下降超过90%。太阳能发电设备主要由中国制造。安装太阳能发电设备可创造当地就业机会。其发展受限于土地利用、间歇性和电网容量。太阳能在夜间无法发电。储能和输电是未来的发展重点。

通用技术

• 屋顶光伏发电
• 公用事业规模的太阳能发电厂
• 聚光太阳能发电
• 太阳能热水
• 漂浮式太阳能