Energi surya berasal dari Matahari. Setiap jam, Bumi menerima lebih banyak energi dari sinar matahari daripada yang digunakan seluruh dunia dalam setahun. Menangkap sebagian kecil saja sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan energi peradaban. Tantangannya adalah mengumpulkannya secara efisien, menyimpannya, dan memindahkannya ke tempat yang membutuhkannya.

Dua teknologi utama memanfaatkan energi ini. Panel fotovoltaik mengubah cahaya langsung menjadi listrik. Sistem termal surya memusatkan sinar matahari untuk menghasilkan panas, yang dapat menghasilkan listrik atau air hangat. Panel di atap rumah melayani rumah dan bisnis. Pembangkit listrik tenaga surya skala besar memasok energi ke jaringan listrik.

Energi surya telah menjadi sumber listrik baru termurah di banyak pasar. Biayanya telah turun lebih dari 90 persen sejak tahun 2010. Manufaktur didominasi oleh Tiongkok. Instalasi menciptakan lapangan kerja lokal. Batasannya adalah penggunaan lahan, intermitensi, dan kapasitas jaringan listrik. Energi surya tidak menghasilkan listrik di malam hari. Penyimpanan dan transmisi adalah tantangan selanjutnya.

Teknologi umum

• Panel fotovoltaik di atap
• Pembangkit listrik tenaga surya skala besar
• Tenaga surya terkonsentrasi
• Pemanas air tenaga surya
• Tenaga surya terapung