A napenergia a Napból származik. A Föld óránként több napfényenergiát kap, mint amennyit az egész világ egy év alatt felhasznál. Már egy kis töredékének begyűjtése is energiával látná el a civilizációt. A kihívás az, hogy hatékonyan összegyűjtse, tárolja és oda szállítsa, ahol szükség van rá.

Két fő technológia képes felhasználni. A fotovoltaikus panelek közvetlenül elektromos árammá alakítják a fényt. A napkollektoros rendszerek a napfényt koncentrálva hőt termelnek, amelyből elektromos áram vagy meleg víz állítható elő. A tetőre szerelt napelemek otthonokat és vállalkozásokat szolgálnak ki. A közműméretű gazdaságok pedig a hálózatot táplálják.

A napenergia számos piacon a legolcsóbb új villamosenergia-forrássá vált. A költségek több mint 90 százalékkal csökkentek 2010 óta. A gyártást Kína uralja. A telepítés helyi munkahelyeket teremt. A korlátok a földhasználat, az időszakosság és a hálózati kapacitás. A napenergia éjszaka semmit sem termel. A tárolás és az átvitel a következő határterület.

Gyakori technológiák

• Tetőtéri fotovoltaikus rendszerek
• Közmű méretű napelemparkok
• Koncentrált napenergia
• Napkollektoros vízmelegítés
• Úszó napelemes rendszer