Solenergi kommer fra solen. Hver time mottar jorden mer energi fra sollyset enn hele verden bruker på et år. Å fange opp selv en liten brøkdel kan drive sivilisasjonen. Utfordringen er å samle den effektivt, lagre den og flytte den dit den trengs.

To hovedteknologier fanger opp dette. Fotovoltaiske paneler konverterer lys direkte til elektrisitet. Solvarmeanlegg konsentrerer sollyset for å produsere varme, som kan generere elektrisitet eller varmt vann. Takpaneler forsyner hjem og bedrifter. Store gårder forsyner strømnettet.

Solenergi har blitt den billigste kilden til ny elektrisitet i mange markeder. Kostnadene har falt med mer enn 90 prosent siden 2010. Produksjonen domineres av Kina. Installasjon skaper lokale arbeidsplasser. Begrensningene er arealbruk, intermittensitet og nettkapasitet. Solenergi produserer ingenting om natten. Lagring og overføring er de neste grensene.

Vanlige teknologier

• Solcellepaneler på taket
• Solcelleparker i stor skala
• Konsentrert solenergi
• Solvarmevann
• Flytende solcellepanel