搭便车者是指不付费就享受某种好处的人。最典型的例子就是公共广播。所有人都可以观看，但只有一部分人会捐款。如果搭便车的人太多，这项服务就会崩溃。当某种商品或服务具有非排他性时，问题就会出现，也就是说，你无法轻易阻止人们使用它。

搭便车是一种集体行动困境。每个人都有动机让别人付费。如果每个人都这样想，那么公共资源就会供给不足甚至完全缺失。国防、清洁空气和公共公园都面临着这个问题。小型团队项目也存在类似的问题，因为其中一名成员可能没有做出贡献。

解决方案包括税收、强制性收费和社会压力。由于市场供给不足，政府通常会直接提供公共产品。在较小的群体中，监督和共同规范可以减少搭便车行为。这个问题永远无法彻底解决，只能进行管控。

示例

• 公共广播捐款
• 无需缴纳会费即可获得工会代表权
• 与非贡献者合作的小组项目
• 国防
• 清洁的空气和水