成本是指为了获得某样东西而放弃的东西。在商业领域，成本指的是花费在劳动力、原材料、租金和设备上的资金。在经济学中，成本还包括机会成本：即次优选择的价值。如果你花一个小时学习，成本就包括你原本可以用来工作或睡觉的那个小时。

成本分为多种类型。固定成本不随产量变化，例如租金。可变成本随产量增加而增加，例如原材料成本。总成本是所有成本的总和。平均成本是总成本除以产量。边际成本是生产额外一单位成本。这些区别对定价和生产决策至关重要。

企业对成本的追踪极其严密。原材料成本的微小变动都可能吞噬原本就微薄的利润。消费者也会感受到成本，尽管他们通常只看到价格。了解成本有助于解释价格上涨的原因、企业外包的原因，以及为什么有些商品价格低廉而有些商品价格昂贵。

关键成本概念

• 固定成本
• 可变成本
• 总成本
• 平均成本
• 边际成本
• 机会成本