Omkostninger er det, du giver afkald på for at få noget. I erhvervslivet er det de penge, der bruges på arbejdskraft, materialer, husleje og udstyr. I økonomi inkluderer det også alternativomkostninger: værdien af ​​det næstbedste alternativ. Hvis du bruger en time på at studere, inkluderer omkostningerne den time, du kunne have brugt på at arbejde eller sove.

Omkostninger findes i forskellige typer. Faste omkostninger ændrer sig ikke med produktionen, ligesom husleje. Variable omkostninger stiger med produktionen, ligesom råvarer. De samlede omkostninger er summen. Gennemsnitlige omkostninger er de samlede omkostninger divideret med mængde. Marginalomkostninger er omkostningerne ved at producere én enhed mere. Disse sondringer er vigtige for prissætning og produktionsbeslutninger.

Virksomheder holder obsessivt øje med omkostningerne. En lille ændring i materialeomkostningerne kan udslette en tynd profitmargin. Forbrugerne mærker også omkostningerne, selvom de ofte kun ser prisen. En forståelse af omkostningerne er med til at forklare, hvorfor priserne stiger, hvorfor virksomheder outsourcer, og hvorfor nogle varer er billige, mens andre ikke er.

Nøglebegreber omkostninger

• Faste omkostninger
• Variable omkostninger
• Samlede omkostninger
• Gennemsnitlige omkostninger
• Marginalomkostninger
• Alternativomkostninger