只有一个卖家。没有相近的替代品。新竞争者被拒之门外。这就是垄断，经济学中市场集中度最高的结构。垄断者面对的是整条需求曲线，可以选择利润最大化的价格-产量组合。其结果通常是价格高于竞争市场，产量低于竞争市场。

垄断的产生有多种原因。有些是自然因素：在一个城市里建设两套相互竞争的供水系统毫无意义。有些是法律因素：专利赋予企业临时垄断权，以鼓励创新。有些是战略因素：企业可能通过掠夺性定价将竞争对手挤出市场。还有一些垄断是由政府对关键资源的许可或控制造成的。

并非所有垄断都是有害的。一家制药公司耗资数十亿美元研发新药，需要专利保护来收回投资。一家服务于一个地区所有家庭的公用事业公司可以实现规模经济，而规模较小的竞争对手则无法做到这一点。政策问题的关键不在于垄断是否存在，而在于其权力是否受到监管、竞争法或新技术威胁的制约。柯达、诺基亚和百视达都为此付出了惨痛的代价。

垄断的类型

• 自然垄断：固定成本高，只有一个高效的供应商
• 法律垄断：专利、许可、版权
• 强制垄断：企业设置的进入壁垒
• 政府垄断：国有或国家认可的