看看Times New Roman字体中大写字母T的底部。字母末端的那些细小的水平笔画就是衬线。它们是装饰性的脚和括号，使衬线字体区别于更简洁的无衬线字体。

这种字体风格可以追溯到罗马石雕时期，当时石匠在雕刻之前会在字母上添加装饰笔画。图拉真柱（约公元113年雕刻）就展现了这种经典形式。后来，抄写员和早期印刷商将这些笔画运用到金属活字印刷中。几个世纪以来，几乎所有印刷文本都使用衬线字体。

衬线字体的实际应用

• 常见于书籍、报纸和长篇阅读中
• 常用于编辑设计中的标题
• 象征传统、权威或正式
• 包括古典风格、过渡风格和现代风格等子类别。

人们一直认为衬线字体在印刷品上更易读。但研究结果并不一致。一些研究表明衬线字体略有优势，而另一些研究则发现两者并无差异。更重要的是字体的质量、大小和间距。一个排版良好的11磅衬线字体阅读起来非常美观，而同样大小的拥挤衬线字体则不然。选择衬线字体应该考虑其营造的氛围，而不是仅仅遵循可能并不成立的易读性规则。