टाइम्स न्यू रोमन फॉन्ट में कैपिटल T के निचले हिस्से को देखिए। भुजाओं के सिरों पर बनी ये छोटी क्षैतिज रेखाएँ सेरिफ़ कहलाती हैं। ये सजावटी पैर और ब्रैकेट हैं जो सेरिफ़ फॉन्ट को उनके साफ-सुथरे सैन्स-सेरिफ़ फॉन्ट से अलग करते हैं।

यह शैली रोमन पत्थर की नक्काशी से उत्पन्न हुई है, जहाँ राजमिस्त्री अक्षरों को छेनी से तराशने से पहले उन पर अंतिम रेखाएँ चढ़ाते थे। लगभग 113 ईस्वी में तराशा गया ट्रोजन स्तंभ इस शैली का उत्कृष्ट उदाहरण है। बाद में, लेखकों और शुरुआती प्रिंटरों ने इन रेखाओं को धातु के अक्षरों में ढाला। सदियों तक, लगभग सभी मुद्रित ग्रंथों में सेरिफ़ का प्रयोग होता रहा।

व्यवहार में सेरिफ़ टाइपफेस

• पुस्तकों, समाचार पत्रों और विस्तृत पठन सामग्री में आम तौर पर पाया जाता है।
• संपादकीय डिजाइन में अक्सर शीर्षकों के लिए उपयोग किया जाता है
• यह परंपरा, अधिकार या औपचारिकता का संकेत देता है।
• इसमें पुरानी शैली, संक्रमणकालीन और आधुनिक जैसी उपश्रेणियाँ शामिल हैं।

यह धारणा बनी हुई है कि सेरिफ़ फ़ॉन्ट प्रिंट में अधिक पठनीय होते हैं। हालांकि, शोध के नतीजे मिले-जुले हैं। कुछ अध्ययनों में मामूली अंतर दिखता है, जबकि अन्य में कोई अंतर नहीं पाया गया। फ़ॉन्ट की गुणवत्ता, आकार और स्पेसिंग ज़्यादा मायने रखती है। 11 पॉइंट्स पर अच्छी तरह से सेट किया गया सेरिफ़ फ़ॉन्ट पढ़ने में सुंदर लगता है। उसी आकार का तंग सेरिफ़ फ़ॉन्ट पढ़ने में अच्छा नहीं लगता। सेरिफ़ फ़ॉन्ट का चुनाव उनके द्वारा निर्धारित शैली के आधार पर करें, न कि पठनीयता के उस नियम के आधार पर जो शायद सही साबित न हो।