Se nederst på en stor T i Times New Roman. De små horisontale strekene på endene av armene er seriffer. De er de dekorative føttene og brakettene som skiller serif-skrifttyper fra deres renere sans-serif-fettere.

Stilen går tilbake til romersk steinhugging, hvor murere la til avsluttende strøk på bokstavene før de meislet. Trajans søyle, hugget rundt år 113 e.Kr., viser den klassiske formen. Senere tilpasset skrivere og tidlige trykkere disse strøkene til metallskrift. I århundrer brukte nesten all trykt tekst seriffer.

Serif-skrifttyper i praksis

• Vanlig i bøker, aviser og langformatlesing
• Brukes ofte til overskrifter i redaksjonell design
• Signalerer tradisjon, autoritet eller formalitet
• Inkluderer underkategorier som gammel stil, overgangsstil og moderne

Det er en vedvarende oppfatning at serif-fonter er mer lesbare i trykk. Forskningen er blandet. Noen studier viser en liten fordel. Andre finner ingen forskjell. Det som betyr mer er skriftkvalitet, størrelse og avstand. En velplassert serif på 11 punkter leser vakkert. En trang serif i samme størrelse gjør det ikke. Velg serifer for tonen de setter, ikke for en lesbarhetsregel som kanskje ikke holder mål.