타임스 뉴 로만 대문자 T의 아랫부분을 보세요. 팔 끝의 작은 가로 획들이 바로 세리프입니다. 이 세리프는 세리프 서체를 깔끔한 산세리프 서체와 구별 짓는 장식적인 요소입니다.

이 서체는 로마 석조 조각에서 유래했는데, 당시 석공들은 글자를 조각하기 전에 마무리 획을 추가했습니다. 서기 113년경에 조각된 트라얀 기둥에서 이러한 고전적인 형태를 볼 수 있습니다. 이후 필경사와 초기 인쇄업자들은 이러한 획을 금속 활자에 적용했습니다. 수 세기 동안 거의 모든 인쇄물에는 세리프체가 사용되었습니다.

세리프 서체 실제 적용 사례

• 책, 신문, 장문의 글에서 흔히 볼 수 있습니다.
• 편집 디자인에서 헤드라인에 자주 사용됩니다.
• 전통, 권위 또는 격식을 나타냅니다.
• 구식, 과도기적, 현대적 등의 하위 범주가 포함됩니다.

세리프체가 인쇄물에서 가독성이 더 좋다는 믿음이 오랫동안 이어져 왔습니다. 하지만 관련 연구 결과는 엇갈립니다. 어떤 연구에서는 약간의 이점이 있다고 하지만, 다른 연구에서는 차이가 없다고 합니다. 중요한 것은 서체의 품질, 크기, 그리고 자간입니다. 11포인트 크기로 잘 배치된 세리프체는 읽기 쉽지만, 같은 크기라도 자간이 좁으면 읽기 어렵습니다. 세리프체를 선택할 때는 가독성이라는 기준보다는 서체가 만들어내는 분위기를 고려해야 합니다.