タイムズニューローマンの大文字「T」の下部を見てください。腕の端にある小さな水平線はセリフです。これらは装飾的な脚と括弧であり、セリフ体と、よりすっきりとしたサンセリフ体を区別する特徴です。

この様式はローマ時代の石彫に遡り、石工たちは彫刻前に文字に仕上げの線を加えていた。紀元113年頃に彫られたトラヤヌスの記念柱には、その古典的な様式が見られる。その後、写字生や初期の印刷業者たちは、これらの線を活字に取り入れた。何世紀にもわたり、印刷されたテキストのほぼすべてにセリフ体が用いられた。

実際のセリフ書体の活用

• 書籍、新聞、長文記事でよく見られる。
• 編集デザインの見出しによく使われる
• 伝統、権威、または形式を示す
• 旧式、過渡期、現代などのサブカテゴリーが含まれます

セリフ体フォントは印刷物において読みやすいという根強い考えがありますが、研究結果はまちまちです。わずかな優位性を示す研究もあれば、差がないとする研究もあります。より重要なのは、書体の品質、サイズ、そして間隔です。11ポイントのセリフ体フォントは美しく読みやすいですが、同じサイズでも窮屈なセリフ体フォントは読みにくいでしょう。セリフ体フォントを選ぶ際は、必ずしも有効とは限らない読みやすさのルールではなく、それが醸し出す雰囲気を基準にすべきです。