蒙太奇是一种压缩时间的技巧。它通过一系列短镜头剪辑而成，在短时间内传递大量信息。例如，训练蒙太奇可以展现角色在数周或数月内逐渐变强的过程。蒙太奇还可以展现情侣坠入爱河、城市苏醒或团队执行任务的准备过程。它是电影中最有效的技巧之一，可以在短短几分钟内涵盖数天、数月甚至数年的时间。

蒙太奇有多种形式。谢尔盖·爱森斯坦提出的苏联蒙太奇理论认为，镜头的并置能够创造意义。例如，一个脸部的镜头紧接着一碗汤的镜头，就能营造出饥饿的意象。好莱坞式的蒙太奇则更具商业性。它运用音乐、快速剪辑和丰富的视觉元素来传达时间的流逝或过程的推进。《洛奇》中的训练蒙太奇就是一个经典的例子。《飞屋环游记》的开场蒙太奇则将一段婚姻的一生浓缩在短短几分钟内。每种形式都有其自身的用途。

蒙太奇不仅仅关乎速度，更关乎节奏。每个镜头的长度、剪辑的节奏以及音乐都共同营造出最终的效果。快速的蒙太奇给人以紧迫感，而缓慢的蒙太奇则给人以沉思感。剪辑师掌控节奏，导演掌控内容。他们共同创造出一段段情感饱满、信息丰富或令人振奋的蒙太奇。蒙太奇是电影的标志性技巧之一。