禁忌是指社会对特定行为、物品或人物的禁止。它不仅仅是一条规则。人们认为触犯禁忌会带来危险、污秽或超自然的惩罚。这个词源于汤加语，在汤加语中，tapu 的意思是神圣的或禁忌的。禁忌存在于每个社会中。有些禁忌保护神圣之物，有些则保护逝者、弱势群体或社会秩序。在许多文化中，提及逝者的名字、食用某些动物或触碰酋长都是禁忌。

禁忌往往由社群而非正式法律来维护。对污染的恐惧、羞耻感和排斥感是其存在的根本原因。有些禁忌具有实际功能。例如，在炎热气候下禁止食用猪肉可能降低了疾病风险；禁止乱伦可能减少了遗传疾病。但并非所有禁忌都有实际意义。有些禁忌划定了神圣与日常的界限，而这本身就足以成为禁忌存在的理由。

常见类型

• 食物禁忌：不能食用的动物或植物。
• 仪式禁忌：仪式或入会仪式期间的限制。
• 亲属禁忌：禁止结婚或发生性关系。
• 神圣禁忌：不能触碰的物品或场所。

禁忌并非不理性。它们是组织社会生活和标记重要事物的一种方式。