蝗虫是会在拥挤环境下改变行为的蚱蜢。单独行动时，它们害羞且呈绿色；而当它们聚集在一起时，就会变成黑色和黄色，变得非常活跃，并形成覆盖数百平方公里的蝗群。

沙漠蝗虫最为臭名昭著。它们的繁殖地从西非一直延伸到印度，暴雨过后，蝗虫卵大量孵化，便会引发蝗灾。一个蝗群就能容纳数十亿只蝗虫，每天吃掉相当于自身重量的植被。2019年至2021年东非的蝗灾是几十年来最严重的，摧毁了肯尼亚、埃塞俄比亚和索马里的农作物。

如何应对疫情

• 各国蝗虫防治单位和粮农组织的监测
• 对食蚜蝇带进行高浓度杀虫剂空中喷洒
• 生物农药，例如蝗虫绿僵菌（Metarhizium acridum），一种真菌病原体。
• 利用卫星降雨数据的早期预警系统

在蝗虫群形成之前进行控制效果最佳。一旦蝗虫开始飞行，可选择的方案就会减少，成本也会急剧上升。这就是为什么在蝗虫的休眠期，人们要投入大量精力来监测沙漠的原因。