Kobylky jsou kobylky, které mění své chování, když se nahromadí. Samy jsou plaché a zelené. V nahromaděných skupinách se zbarví do černé a žluté barvy, stanou se velmi mobilními a vytvářejí hejna, která mohou pokrývat stovky kilometrů čtverečních.

Nejznámější je pouštní kobylka. Její hnízdiště se táhnou od západní Afriky až po Indii a epidemie následují po silných deštích, které umožňují líhnutí vajíček ve velkém počtu. Jeden roj může denně pojmout miliardy hmyzu a sníst vegetaci odpovídající vlastní váze. Nárůst jejich výskytu ve východní Africe v letech 2019–2021 byl nejhorší za poslední desetiletí a zničil úrodu v Keni, Etiopii a Somálsku.

Jak se bojuje s ohnisky nákazy

• Monitorování prováděné národními jednotkami pro ochranu před kobylkami a FAO
• Letecký postřik koncentrovanými insekticidy na pásy násypek
• Biopesticidy, jako je Metarhizium acridum, houbový patogen
• Systémy včasného varování využívající satelitní data o srážkách

Kontrola funguje nejlépe předtím, než se roj vytvoří. Jakmile se chocholaté ptáci vznesou, možnosti se zužují a náklady explodují. Proto se tolik úsilí vynakládá na pozorování pouští během klidných let.