间作是指在同一块田地里同时种植两种或两种以上的作物。作物行可以交错种植，也可以一种作物填补另一种作物之间的空隙。
这种做法与农业本身一样古老。玉米、豆类和南瓜一起种植，被称为美洲原住民农业的“三姐妹”，就是一个经典的例子。豆类攀爬在玉米秆上固氮；南瓜匍匐生长，遮蔽杂草。每种作物利用的光照、水分和根系空间都不同。
农民为什么这样做
- 分散风险：如果一种作物歉收，另一种作物可能也不会歉收。
- 比单一作物更能有效地利用阳光和土壤
- 通过破坏寄主作物的气味和颜色来降低害虫压力
- 改善土壤覆盖并减少水土流失
间作会使后续环节变得复杂。两种作物共用一块田地，播种、喷洒农药和收割都会变得更加困难。因此，间作在规模较小、劳动密集型的农场中盛行，而在大型机械化农场中则举步维艰。
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