Một địa điểm được chính thức công nhận về giá trị văn hóa hoặc tự nhiên nổi bật và được bảo vệ cho các thế hệ tương lai. Địa điểm đó được gọi là di sản. Sự công nhận có thể đến từ chính quyền quốc gia hoặc các tổ chức quốc tế như UNESCO.

Các di tích lịch sử bao gồm tàn tích cổ đại, trung tâm thành phố lịch sử, cảnh quan văn hóa và các khu vực đa dạng sinh học đặc biệt. Các biện pháp bảo vệ điều chỉnh việc phát triển, phục hồi và số lượng du khách. Việc thuyết minh giúp du khách hiểu được tầm quan trọng mà không làm tổn hại đến cấu trúc dễ bị tổn thương.

Du lịch có thể tài trợ cho công tác bảo tồn nhưng cũng có thể đe dọa các di tích thông qua tình trạng quá tải và xuống cấp. Các kế hoạch quản lý cố gắng cân bằng giữa việc tiếp cận và bảo tồn. Tham quan một di tích lịch sử mang theo trách nhiệm ngầm là phải đối xử với nơi đó một cách cẩn trọng. Bản thân việc được công nhận là di tích lịch sử thường trở thành lý do chính khiến du khách lựa chọn điểm đến.

Việc đứng tại một di tích lịch sử được bảo vệ sẽ kết nối chuyến thăm của bạn với một câu chuyện dài hơn về con người hoặc thiên nhiên.