Sự điều chỉnh (accommodation) là thuật ngữ của Jean Piaget dùng để chỉ việc sửa đổi các sơ đồ nhận thức hiện có nhằm tiếp nhận thông tin mới. Sơ đồ là một khuôn khổ tinh thần, giúp tổ chức kiến ​​thức. Khi thông tin mới không phù hợp, trẻ phải thay đổi sơ đồ. Sự thay đổi đó chính là sự điều chỉnh. Đó là cách thức học tập diễn ra.

Piaget đã mô tả hai quá trình: đồng hóa và điều chỉnh. Đồng hóa là quá trình đưa thông tin mới vào các sơ đồ nhận thức hiện có. Một đứa trẻ nhìn thấy một con ngựa vằn và gọi nó là một con ngựa. Sơ đồ về ngựa được sử dụng. Điều chỉnh làm thay đổi sơ đồ. Đứa trẻ học được rằng ngựa vằn có sọc. Một sơ đồ mới được tạo ra. Hai quá trình này hoạt động cùng nhau. Chúng thúc đẩy sự phát triển nhận thức.

Ví dụ về chỗ ở

• Học được rằng cá voi là động vật có vú, chứ không phải cá.
• Điều chỉnh sơ đồ về chó để bao gồm các giống chó khác nhau.
• Học được rằng không phải tất cả động vật biết bay đều là chim.
• Thay đổi quan niệm về gia đình để bao gồm cả các gia đình hỗn hợp.
• Hiểu rằng hình vuông là hình chữ nhật.

Sự điều chỉnh là rất cần thiết cho việc học tập. Nếu không có nó, các sơ đồ nhận thức sẽ cứng nhắc. Trẻ không thể hiểu được những điều mới. Điều chỉnh khó hơn sự đồng hóa. Nó đòi hỏi phải thay đổi những gì bạn đã biết. Điều này có thể gây khó chịu. Piaget lập luận rằng sự phát triển nhận thức diễn ra qua các giai đoạn. Mỗi giai đoạn đều liên quan đến sự điều chỉnh. Trẻ chuyển từ các sơ đồ nhận thức đơn giản sang các sơ đồ phức tạp hơn. Quá trình này là chủ động. Trẻ xây dựng kiến ​​thức. Nó không phải là sự hấp thụ thụ động. Trẻ thử nghiệm, đặt câu hỏi và sửa đổi. Điều chỉnh chính là sự sửa đổi. Nó là động lực của sự phát triển trí tuệ. Giáo viên có thể hỗ trợ nó bằng cách đưa ra những thách thức. Sự mất cân bằng thúc đẩy sự điều chỉnh. Trẻ muốn khôi phục lại sự cân bằng. Mong muốn đó thúc đẩy việc học tập. Sự điều chỉnh không chỉ dành cho trẻ em. Người lớn cũng cần điều chỉnh. Học một ngôn ngữ mới, một công việc mới hoặc một nền văn hóa mới đòi hỏi phải thay đổi các sơ đồ nhận thức. Đó là một quá trình suốt đời. Piaget đã cung cấp cho chúng ta vốn từ vựng để mô tả điều đó.