La acomodación es el término que Jean Piaget utiliza para describir la modificación de los esquemas cognitivos existentes con el fin de incorporar nueva información. Un esquema es un marco mental que organiza el conocimiento. Cuando la nueva información no encaja, el niño debe modificar el esquema. Este cambio se denomina acomodación y es el proceso de aprendizaje.

Piaget describió dos procesos: asimilación y acomodación. La asimilación integra la nueva información en los esquemas existentes. Un niño ve una cebra y la llama caballo. Se utiliza el esquema asociado a la palabra caballo. La acomodación modifica el esquema. El niño aprende que las cebras tienen rayas. Se crea un nuevo esquema. Ambos procesos trabajan conjuntamente e impulsan el desarrollo cognitivo.

Ejemplos de alojamiento

• Aprender que una ballena es un mamífero, no un pez.
• Adaptar un esquema de perro para incluir diferentes razas.
• Aprender que no todos los animales voladores son aves.
• Cambiar el concepto de familia para incluir a las familias reconstituidas.
• Comprender que un cuadrado es un rectángulo.

La acomodación es esencial para el aprendizaje. Sin ella, los esquemas permanecen rígidos. El niño no puede comprender cosas nuevas. La acomodación es más difícil que la asimilación. Requiere cambiar lo que uno sabe. Puede resultar incómodo. Piaget argumentó que el desarrollo cognitivo se desarrolla por etapas. Cada etapa implica acomodación. El niño pasa de esquemas simples a otros más complejos. El proceso es activo. El niño construye conocimiento. No es una absorción pasiva. El niño experimenta, cuestiona y revisa. La acomodación es la revisión. Es el motor del crecimiento intelectual. Los maestros pueden apoyarla presentando desafíos. El desequilibrio motiva la acomodación. El niño quiere restablecer el equilibrio. Ese deseo impulsa el aprendizaje. La acomodación no es solo para niños. Los adultos también se adaptan. Aprender un nuevo idioma, un nuevo trabajo o una nueva cultura requiere cambiar esquemas. Es un proceso que dura toda la vida. Piaget nos dio el vocabulario para describirlo.