Khải tượng của Ê-sai về Chúa ngự trên ngai vàng trong đền thờ bao gồm những sinh vật mà ông gọi là seraphim. Mỗi sinh vật có sáu cánh: hai cánh che mặt, hai cánh che chân và hai cánh để bay. Chúng kêu lên với nhau: “Thánh thay, thánh thay, thánh thay là Chúa các đạo binh.” Bản thân tên gọi này có liên quan đến một gốc từ tiếng Do Thái có nghĩa là “đốt cháy”, vì vậy chúng thường được hiểu là những sinh vật bốc cháy.

Trong thần học về thiên thần của Kitô giáo sau này, các seraphim chiếm vị trí cao nhất trong chín bậc thiên thần. Gần gũi nhất với Chúa, họ tràn ngập tình yêu thương và sự tôn thờ thuần khiết. Các nhà văn và nghệ sĩ thời Trung cổ đã phát triển hình ảnh về họ—ngọn lửa, nhiều cánh, khuôn mặt tập trung cao độ. Bài thánh ca Trisagion, bài thánh ca ba lần thánh thiêng, đã đi vào phụng vụ của cả Đông và Tây như một tiếng vọng của lời kêu gọi của họ.

Truyền thống Do Thái cũng lưu giữ hình ảnh các thiên thần Seraphim, đôi khi đồng nhất họ với những con rắn lửa trong sa mạc hoặc với các sinh vật thiên đường khác. Trong các truyền thống khác nhau, họ vẫn xa rời kinh nghiệm thông thường, nhưng chức năng của họ rất rõ ràng: họ thể hiện sự thờ phượng không ngừng, đó là phản ứng thích hợp đối với sự hiện diện thiêng liêng.

Khi nhà thờ hát "Thánh, thánh, thánh", ít nhất là về ý định, họ cũng đang cùng hòa vào bài ca mà các thiên thần Seraphim không ngừng cất lên.