Το όραμα του Ησαΐα για τον Κύριο ενθρονισμένο στον ναό περιλαμβάνει πλάσματα που αποκαλεί σεραφείμ. Το καθένα έχει έξι φτερά: δύο που καλύπτουν το πρόσωπο, δύο που καλύπτουν τα πόδια και δύο για να πετάνε. Φωνάζουν ο ένας στον άλλον: «Άγιος, άγιος, άγιος είναι ο Κύριος των δυνάμεων». Το ίδιο το όνομα σχετίζεται με μια εβραϊκή ρίζα που σημαίνει «καίγομαι», επομένως συχνά νοούνται ως αυτά που καίγονται.

Στη μεταγενέστερη χριστιανική αγγελολογία, τα σεραφείμ κατέχουν την υψηλότερη θέση από τις εννέα χορωδίες των αγγέλων. Πιο κοντά στον Θεό, κατακλύζονται από αγάπη και αγνή λατρεία. Οι μεσαιωνικοί συγγραφείς και καλλιτέχνες ανέπτυξαν την εικονοποιία - φλόγες, πολλαπλά φτερά, πρόσωπα έντονης εστίασης. Το Τρισάγιο, ο τρισάγιος ύμνος, εισήλθε στη λειτουργία τόσο της Ανατολής όσο και της Δύσης ως ηχώ της κραυγής τους.

Η εβραϊκή παράδοση διατηρεί επίσης τα σεραφείμ, ταυτίζοντάς τα μερικές φορές με τα πύρινα φίδια της ερήμου ή με άλλα ουράνια όντα. Σε όλες τις παραδόσεις παραμένουν απομακρυσμένα από την καθημερινή εμπειρία, ωστόσο η λειτουργία τους είναι σαφής: αποτελούν πρότυπο της αδιάκοπης λατρείας που είναι η κατάλληλη απάντηση στη θεϊκή παρουσία.

Όταν η εκκλησία ψάλλει «Άγιο, άγιο, άγιο», ενώνεται, τουλάχιστον στην πρόθεση, με το τραγούδι που τα σεραφείμ δεν σταματούν ποτέ να ψάλλουν.