Nhận biết một khuôn mặt trong đám đông tạo cảm giác quen thuộc, hoặc chọn đúng một đáp án trong danh sách trắc nghiệm vì đó là đáp án đã thấy trước đó. Nhận biết là sự đánh giá rằng một kích thích hiện tại đã từng được gặp trước đây.

Thông thường, việc nhận biết quen thuộc dễ hơn việc nhớ lại vì chính kích thích đóng vai trò là tín hiệu. Mô hình xử lý kép phân biệt sự quen thuộc—một cảm giác nhanh chóng, tự động về sự việc đã xảy ra trước đó—với sự hồi tưởng—sự phục hồi chậm hơn các chi tiết ngữ cảnh. Nhận biết sai xảy ra khi có sự quen thuộc mà không có sự hồi tưởng chính xác, như trong mô hình Deese-Roediger-McDermott.

Các bài kiểm tra nhận dạng được sử dụng rộng rãi trong giáo dục và trong các nghiên cứu về trí nhớ trong phòng thí nghiệm. Chúng có thể bị ảnh hưởng bởi việc đoán mò và sự thay đổi trong phản ứng. Trong bối cảnh pháp lý, nhận dạng trong đội hình có cả sức mạnh và nguy cơ sai sót. Nhận dạng chứng minh rằng trí nhớ có thể hoạt động tốt với ít thông tin hơn so với yêu cầu nhớ lại đầy đủ.

Cảm giác rằng mình biết điều gì đó không đồng nghĩa với việc có thể nói rõ mình biết điều gì về nó.