भीड़ में कोई चेहरा जाना-पहचाना लगता है, या बहुविकल्पीय प्रश्न में से सही विकल्प वही चुना जाता है जो पहले देखा जा चुका हो। पहचान वह निर्णय है जिसके द्वारा वर्तमान उत्तेजना को पहले भी देखा जा चुका है।

यह आमतौर पर स्मरण से आसान होता है क्योंकि उद्दीपन स्वयं एक संकेत के रूप में कार्य करता है। दोहरी प्रक्रिया मॉडल परिचितता (पूर्व घटना की तीव्र, स्वचालित अनुभूति) और स्मरण (संदर्भगत विवरणों की धीमी पुनर्प्राप्ति) के बीच अंतर करते हैं। गलत पहचान तब होती है जब परिचितता तो मौजूद होती है लेकिन सटीक स्मरण नहीं होता, जैसा कि डीज़-रोएडिगर-मैकडर्मॉट प्रतिमान में होता है।

पहचान परीक्षण शिक्षा और स्मृति के प्रयोगशाला अध्ययनों में व्यापक रूप से उपयोग किए जाते हैं। इनमें अनुमान लगाने और प्रतिक्रिया पूर्वाग्रह में परिवर्तन के कारण त्रुटि आ सकती है। कानूनी मामलों में, पहचान परीक्षण में सटीकता और त्रुटि की संभावना दोनों होती हैं। पहचान परीक्षण यह दर्शाता है कि स्मृति पूर्ण स्मरण की तुलना में कम जानकारी के साथ भी सफल हो सकती है।

किसी बात को जानने का एहसास होना और उसके बारे में ज्ञात बातों को बता पाने में अंतर होता है।