Wajah di tengah kerumunan terasa familiar, atau pilihan ganda dipilih dengan benar sebagai pilihan yang pernah dilihat sebelumnya. Pengenalan adalah penilaian bahwa stimulus saat ini telah ditemui sebelumnya.

Biasanya lebih mudah daripada mengingat kembali karena stimulus itu sendiri berfungsi sebagai isyarat. Model proses ganda membedakan keakraban—perasaan otomatis dan cepat tentang kejadian sebelumnya—dari mengingat kembali—pemulihan detail kontekstual yang lebih lambat. Pengenalan palsu terjadi ketika keakraban hadir tanpa ingatan yang akurat, seperti pada paradigma Deese-Roediger-McDermott.

Tes pengenalan banyak digunakan dalam pendidikan dan studi laboratorium tentang memori. Tes ini dapat terkontaminasi oleh tebakan dan perubahan bias respons. Dalam konteks hukum, pengenalan barisan tersangka memiliki kekuatan sekaligus risiko kesalahan. Pengenalan menunjukkan bahwa memori dapat berhasil dengan informasi yang lebih sedikit daripada yang dibutuhkan untuk mengingat sepenuhnya.

Merasa bahwa sesuatu sudah diketahui tidak sama dengan mampu mengatakan apa yang diketahui tentang hal itu.