Trí nhớ phù hợp với tâm trạng là xu hướng nhớ lại những trải nghiệm phù hợp với tâm trạng hiện tại của một người. Khi vui vẻ, người ta dễ dàng nhớ lại những kỷ niệm dễ chịu hơn; khi buồn, những kỷ niệm khó chịu dễ dàng hiện lên trong tâm trí hơn.

Hiệu ứng này tác động cả ở giai đoạn mã hóa và truy xuất. Những sự kiện được mã hóa trong một tâm trạng cụ thể sẽ dễ truy cập hơn khi tâm trạng đó tái diễn. Ở giai đoạn truy xuất, trạng thái cảm xúc hiện tại đóng vai trò là tín hiệu giúp ưu tiên những nội dung có sắc thái tương tự. Hiện tượng này giúp giải thích tại sao những người trầm cảm thường hay suy nghĩ về những sự kiện tiêu cực trong quá khứ và tại sao tâm trạng tốt có thể khiến quá khứ trở nên tươi sáng hơn.

Trí nhớ phù hợp với tâm trạng khác với trí nhớ phụ thuộc vào tâm trạng, vốn đề cập đến khả năng nhớ lại tốt hơn khi tâm trạng lúc gợi nhớ trùng khớp với tâm trạng lúc mã hóa thông tin, bất kể nội dung cảm xúc của tài liệu là gì. Cả hai hiệu ứng đều minh họa mối liên hệ chặt chẽ giữa cảm xúc và trí nhớ. Các phương pháp trị liệu đôi khi nhằm mục đích phá vỡ các chu kỳ tiêu cực phù hợp với tâm trạng bằng cách chủ động truy cập vào các ký ức thay thế hoặc bằng cách thay đổi tâm trạng hiện tại.

Những ký ức về quá khứ mà ta nhớ đến một phần được lựa chọn bởi cảm xúc của ta ở hiện tại.