Trong mọi dự án, một số nhiệm vụ nhất định sẽ quyết định ngày hoàn thành. Đường găng là chuỗi các hoạt động phụ thuộc lẫn nhau tạo nên tổng thời gian thực hiện dài nhất; bất kỳ sự chậm trễ nào trên đường găng đều làm chậm toàn bộ dự án.

Các nhà quản lý dự án xác định đường găng bằng cách lập bản đồ các nhiệm vụ, thời gian thực hiện và sự phụ thuộc lẫn nhau, sau đó tính toán thời gian bắt đầu và kết thúc sớm nhất và muộn nhất. Các nhiệm vụ trên đường găng không có thời gian dự phòng. Nguồn lực và sự chú ý tự nhiên tập trung vào đó vì thời gian dự phòng chỉ tồn tại đối với các công việc không quan trọng.

Đường găng có thể thay đổi khi ước tính thay đổi hoặc khi nguồn lực bổ sung làm gián đoạn một số hoạt động nhất định. Việc giữ cho đường găng luôn hiển thị giúp các nhóm bảo vệ thời hạn hoàn thành và tránh lãng phí công sức vào các nhiệm vụ không ảnh hưởng đến tiến độ hoàn thành.

• Chuỗi nhiệm vụ dự án phụ thuộc dài nhất
• Xác định thời gian tối thiểu của dự án
• Các nhiệm vụ trên con đường này không có thời gian nghỉ ngơi.
• Hướng dẫn việc ưu tiên sự chú ý và nguồn lực.