I varje projekt avgör vissa uppgifter slutdatumet. Den kritiska vägen är den sekvens av beroende aktiviteter som tillsammans ger den längsta totala varaktigheten; varje försening på den vägen försenar hela projektet.

Projektledare identifierar det genom att kartlägga uppgifter, varaktighet och beroenden, och sedan beräkna de tidigaste och senaste start- och sluttiderna. Uppgifter på den kritiska vägen har noll slack. Resurser och uppmärksamhet koncentreras naturligt dit eftersom det bara finns ett slack på icke-kritiskt arbete.

Den kritiska vägen kan ändras när uppskattningar ändras eller när extra resurser kraschar valda aktiviteter. Att hålla vägen synlig hjälper team att skydda slutdatumet och undvika att slösa energi på uppgifter som inte kan påverka slutförandet.

• Längsta sekvensen av beroende projektuppgifter
• Bestämmer projektets kortaste varaktighet
• Uppgifter på vägen har inget spelrum
• Vägleder prioritering av uppmärksamhet och resurser