İnternet Protokolü, internet üzerindeki veri paketlerini yönetir. Paketlerin nasıl adresleneceğini, yönlendirileceğini ve iletileceğini tanımlar. İnternetteki her cihazın bir IP adresi vardır. Her paketin bir kaynak ve hedef adresi vardır. Yönlendiriciler bu adresleri okur ve paketleri hedeflerine doğru iletir. IP, internetin temelidir.

İki sürümü var. IPv4, 32 bitlik adresler kullanır. Yaklaşık 4,3 milyar olası adresi vardır. Bu adres sayısı tükendi. IPv6 ise 128 bitlik adresler kullanır. Neredeyse sınırsız sayıda adresi vardır. Benimsenmesi artıyor ancak henüz tamamlanmadı. Birçok ağ her iki sürümü de kullanıyor.

IP özellikleri

• Bağlantısız: özel bir yol yok
• Elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalıştık: teslimat garantisi veremiyoruz.
• Paket tabanlı: Veriler paketlere bölünür.
• Adres tabanlı: her paketin bir kaynağı ve bir hedefi vardır.
• Katmanlı: Güvenilirlik için TCP ile birlikte çalışır.

IP, teslimatı garanti etmez. Paketler kaybolabilir, çoğaltılabilir veya sırasız gelebilir. TCP bu sorunları halleder. IP sadece yönlendirme yapar. Basit, ölçeklenebilir ve sağlamdır. Bu basitliği sayesinde kazandı. İnternet IP üzerinde çalışır. Her şey onun üzerine kuruludur.