インターネットプロトコル（IP）は、インターネット上のデータパケットを管理します。IPは、パケットのアドレス指定、ルーティング、および配信方法を定義します。インターネット上のすべてのデバイスにはIPアドレスがあります。すべてのパケットには送信元アドレスと宛先アドレスがあります。ルーターはこれらのアドレスを読み取り、パケットを宛先に転送します。IPはインターネットの基盤です。

IPv4には2つのバージョンがあります。IPv4は32ビットアドレスを使用し、約43億個のアドレスが使用可能ですが、これは既に枯渇しています。一方、IPv6は128ビットアドレスを使用し、事実上無制限のアドレス数を持ちます。普及は進んでいますが、まだ完了していません。多くのネットワークでは両方のバージョンが稼働しています。

IP特性

• 接続なし：専用パスなし
• 最善を尽くしますが、配達を保証するものではありません。
• パケットベース：データはパケットに分割されます
• アドレスベース：各パケットには送信元と宛先がある
• 階層型：信頼性のためにTCPと連携して動作します

IPはパケットの配信を保証するものではありません。パケットは紛失したり、重複したり、順不同で到着したりする可能性があります。TCPはこれらの問題を処理しますが、IPはルーティングのみを行います。IPはシンプルで拡張性が高く、堅牢です。そのシンプルさこそがIPが普及した理由です。インターネットはIP上で動作し、他のすべてのものはIPの上に構築されています。