Bir bağlantıya tıklıyorsunuz ve bekliyorsunuz. Sayfanın yüklenmesi bir saniye sürüyor. Bu gecikme, bir komut ile yanıt arasındaki süre olan gecikme süresidir. Milisaniye cinsinden ölçülür. Düşük gecikme süresi anlık gibi gelir. Yüksek gecikme süresi ise yavaş hissettirir. Oyun oynama, görüntülü görüşmeler ve finansal işlemler için gecikme süresi bant genişliğinden daha önemlidir.

Gecikme birçok kaynaktan kaynaklanır. Mesafe bunlardan biridir. Veri fiber optik kablolarda ışık hızında ilerler, ancak dünya büyüktür. New York'tan Londra'ya gidiş-dönüş yolculuğu en az 60 milisaniye sürer. Yönlendiricilerde ve sunucularda işlem süresi buna daha da eklenir. Yoğunluk ise durumu daha da kötüleştirir.

Gecikme kaynakları

• Yayılma gecikmesi: sinyalin yol alması için geçen süre
• İletim gecikmesi: Verilerin bağlantı üzerinden iletilmesi için geçen süre
• İşlem gecikmesi: yönlendiricilerin paketleri iletmesi için geçen süre.
• Kuyruk gecikmesi: tamponlarda bekleme süresi

İçerik dağıtım ağları, verileri kullanıcılara daha yakın bir yerde önbelleğe alarak gecikmeyi azaltır. Uç bilişim, işlemeyi ağın uç noktasına taşır. Otonom araçlar ve uzaktan cerrahi için her milisaniye önemlidir. Gecikme sadece bir rahatsızlık değil, aynı zamanda bir güvenlik sorunu da olabilir.