Sie klicken auf einen Link und warten. Die Seite braucht eine Sekunde zum Laden. Diese Verzögerung nennt man Latenz – die Zeit zwischen einer Anweisung und der Antwort. Sie wird in Millisekunden gemessen. Niedrige Latenz fühlt sich sofort an. Hohe Latenz fühlt sich träge an. Bei Spielen, Videoanrufen und Finanzhandel ist die Latenz wichtiger als die Bandbreite.

Latenz entsteht durch viele Faktoren. Die Entfernung ist einer davon. Daten reisen zwar in Glasfasern mit Lichtgeschwindigkeit, aber die Welt ist groß. Eine Hin- und Rückreise von New York nach London dauert mindestens 60 Millisekunden. Die Verarbeitungszeit in Routern und Servern trägt zusätzlich dazu bei. Netzüberlastung verschlimmert die Situation.

Ursachen der Latenz

• Laufzeitverzögerung: Zeit, die ein Signal benötigt, um sich auszubreiten
• Übertragungsverzögerung: Zeit, die benötigt wird, um Daten über die Verbindung zu übertragen
• Verarbeitungsverzögerung: Zeit, die Router benötigen, um Pakete weiterzuleiten
• Warteschlangenverzögerung: Wartezeit in Puffern

Content Delivery Networks (CDNs) reduzieren die Latenz, indem sie Daten näher am Nutzer zwischenspeichern. Edge Computing verlagert die Datenverarbeitung an den Netzwerkrand. Bei autonomen Fahrzeugen und telemedizinischen Eingriffen zählt jede Millisekunde. Latenz ist nicht nur lästig, sondern kann ein Sicherheitsrisiko darstellen.