आप एक लिंक पर क्लिक करते हैं और प्रतीक्षा करते हैं। पेज लोड होने में एक सेकंड का समय लगता है। इस देरी को लेटेंसी कहते हैं — निर्देश और प्रतिक्रिया के बीच का समय। इसे मिलीसेकंड में मापा जाता है। कम लेटेंसी में प्रतिक्रिया तुरंत महसूस होती है। उच्च लेटेंसी में प्रक्रिया धीमी लगती है। गेमिंग, वीडियो कॉल और वित्तीय ट्रेडिंग के लिए, बैंडविड्थ से अधिक लेटेंसी मायने रखती है।

विलंबता के कई कारण होते हैं। दूरी उनमें से एक है। फाइबर में डेटा प्रकाश की गति से यात्रा करता है, लेकिन दुनिया बहुत बड़ी है। न्यूयॉर्क से लंदन तक की एक राउंड ट्रिप में कम से कम 60 मिलीसेकंड लगते हैं। राउटर और सर्वर में प्रोसेसिंग समय भी इसमें जुड़ जाता है। भीड़भाड़ इसे और भी बदतर बना देती है।

विलंबता के स्रोत

• प्रसार विलंब: सिग्नल को यात्रा करने में लगने वाला समय
• ट्रांसमिशन विलंब: लिंक पर डेटा भेजने में लगने वाला समय
• प्रोसेसिंग में देरी: राउटर द्वारा पैकेट को आगे भेजने में लगने वाला समय
• कतार में लगने में देरी: बफर में प्रतीक्षा करने का समय

कंटेंट डिलीवरी नेटवर्क डेटा को उपयोगकर्ताओं के करीब कैश करके लेटेंसी को कम करते हैं। एज कंप्यूटिंग प्रोसेसिंग को नेटवर्क के किनारे तक ले जाती है। स्वायत्त वाहनों और दूरस्थ सर्जरी के लिए, हर मिलीसेकंड मायने रखता है। लेटेंसी सिर्फ एक असुविधा नहीं है। यह सुरक्षा का मुद्दा भी हो सकता है।