Anda mengklik tautan dan menunggu. Halaman membutuhkan waktu satu detik untuk dimuat. Penundaan itu disebut latensi — waktu antara instruksi dan respons. Latensi diukur dalam milidetik. Latensi rendah terasa instan. Latensi tinggi terasa lambat. Untuk bermain game, panggilan video, dan perdagangan keuangan, latensi lebih penting daripada bandwidth.

Latensi berasal dari banyak sumber. Jarak adalah salah satunya. Data bergerak dengan kecepatan cahaya dalam serat optik, tetapi dunia ini sangat luas. Perjalanan pulang pergi dari New York ke London membutuhkan waktu minimal sekitar 60 milidetik. Waktu pemrosesan di router dan server menambah waktu tersebut. Kepadatan jaringan memperburuknya.

Sumber-sumber latensi

• Penundaan perambatan: waktu yang dibutuhkan sinyal untuk merambat.
• Penundaan transmisi: waktu yang dibutuhkan untuk mengirim data ke tautan.
• Penundaan pemrosesan: waktu yang dibutuhkan router untuk meneruskan paket.
• Penundaan antrian: waktu tunggu di buffer

Jaringan pengiriman konten mengurangi latensi dengan menyimpan data lebih dekat ke pengguna. Komputasi tepi mendorong pemrosesan ke tepi jaringan. Untuk kendaraan otonom dan operasi jarak jauh, setiap milidetik sangat berarti. Latensi bukan hanya ketidaknyamanan. Ini bisa menjadi masalah keamanan.