Вы переходите по ссылке и ждёте. Страница загружается секунду. Эта задержка называется латентностью — временем между инструкцией и ответом. Она измеряется в миллисекундах. Низкая латентность ощущается мгновенно. Высокая латентность ощущается вялостью. Для игр, видеозвонков и финансовых операций латентность важнее, чем пропускная способность.

Задержка возникает из-за множества причин. Расстояние — одна из них. Данные передаются по оптоволокну со скоростью света, но мир огромен. Передача данных из Нью-Йорка в Лондон и обратно занимает как минимум 60 миллисекунд. Время обработки в маршрутизаторах и серверах добавляет еще больше. Перегрузка сети усугубляет ситуацию.

Источники задержки

• Задержка распространения: время, необходимое для прохождения сигнала.
• Задержка передачи: время, необходимое для передачи данных по каналу связи.
• Задержка обработки: время, необходимое маршрутизаторам для пересылки пакетов.
• Задержка в очереди: время ожидания в буферах.

Сети доставки контента сокращают задержку за счет кэширования данных ближе к пользователям. Периферийные вычисления переносят обработку данных на периферию сети. Для беспилотных автомобилей и дистанционной хирургии каждая миллисекунда имеет значение. Задержка — это не просто неудобство. Она может представлять угрозу безопасности.