Rol, belirli bir statüdeki bir kişiden beklenen davranıştır. Statü bir pozisyondur. Rol ise o pozisyonda yaptığınız şeydir. Bir öğretmenin statüsü öğretmenliktir. Rolü, ders hazırlamayı, ödevleri değerlendirmeyi, sınıfı yönetmeyi ve öğrencilere danışmanlık yapmayı içerir.

Roller sosyalleşme yoluyla öğrenilir. Senaryoları, sahne aksesuarları ve izleyicileri vardır. Erving Goffman tiyatroyu bir metafor olarak kullandı: sosyal yaşam bir performanstır. Ön sahnede roller oynarız, izlenimler oluştururuz ve arka sahnede rahatlarız, kendimiz olabiliriz.

Rol türleri

• Atfedilen roller: oğul veya kız gibi doğumda verilen roller
• Kazanılmış roller: doktor veya eş olmak gibi hak edilmiş roller.
• Resmi roller: Hakim veya asker gibi açıkça tanımlanmış roller.
• Resmi olmayan roller: gevşekçe tanımlanmış roller, örneğin sınıfın palyaçosu veya arabulucusu gibi.

Roller çatışabilir. Hem anne hem de cerrah olan bir kadın, her iki rolün de taleplerini karşılamakta zorlanabilir. Roller ayrıca gergin de olabilir. Bakıcı gibi tek bir rol, bir kişinin başa çıkabileceğinden çok daha fazla talep içerebilir. Bu gerilimler normaldir, kişisel başarısızlık değildir.