Роль — это поведение, ожидаемое от человека в данном статусе. Статус — это должность. Роль — это то, что вы делаете на этой должности. Учитель имеет статус учителя. Роль включает в себя подготовку уроков, проверку работ, управление классом и консультирование учеников.

Роли усваиваются в процессе социализации. Они сопровождаются сценариями, реквизитом и зрителями. Ирвинг Гоффман использовал театр как метафору: социальная жизнь — это представление. Мы играем роли на передней сцене, где управляем впечатлениями, и отдыхаем за кулисами, где можем быть самими собой.

Типы ролей

• Приписываемые роли: назначаемые при рождении, например, сын или дочь.
• Достигнутые должности: заслуженные, например, врач или супруг(а).
• Формальные роли: четко определенные, например, судья или солдат.
• Неформальные роли: нечетко определенные, например, клоун в классе или миротворец.

Роли могут конфликтовать. Женщине, которая одновременно является матерью и хирургом, может быть трудно справляться с требованиями обеих ролей. Роли также могут быть напряженными. Одна роль, например, уход за больным, может предъявлять слишком много требований к одному человеку. Эти напряженности — нормальное явление, а не личные неудачи.