الدور هو السلوك المتوقع من الشخص في وضع معين. الوضع هو المنصب. الدور هو ما تقوم به في ذلك المنصب. المعلم لديه وضع المعلم. يشمل دوره إعداد الدروس، وتصحيح الأوراق، وإدارة الفصل، وتقديم النصح والإرشاد للطلاب.

تُكتسب الأدوار من خلال التفاعل الاجتماعي. وتأتي مصحوبةً بنصوصٍ وأدواتٍ وجمهور. استخدم إرفينغ غوفمان المسرح كاستعارة: فالحياة الاجتماعية أشبه بأداءٍ مسرحي. نؤدي أدوارًا على خشبة المسرح الأمامية، حيث ندير الانطباعات، ونسترخي خلف الكواليس، حيث نكون على طبيعتنا.

أنواع الأدوار

• الأدوار الموروثة: تُحدد عند الولادة، مثل الابن أو الابنة
• الأدوار التي تم تحقيقها: أدوار مكتسبة، مثل طبيب أو زوج/زوجة
• الأدوار الرسمية: محددة بوضوح، مثل القاضي أو الجندي
• الأدوار غير الرسمية: أدوار غير محددة بدقة، مثل مهرج الفصل أو صانع السلام

قد تتعارض الأدوار. فالمرأة التي تجمع بين الأمومة والجراحة قد تجد صعوبة في التوفيق بين متطلبات كليهما. كما قد تتعرض الأدوار للإجهاد. فدور واحد، كدور مقدم الرعاية، قد يحمل على عاتق شخص واحد متطلبات تفوق طاقته. هذه التوترات طبيعية، وليست إخفاقات شخصية.